太后接过这份递交辞呈的名单，粗略地看了一遍。然后抬头问蓝礼，说：“蓝大人，对此有什么看法吗？”蓝礼想了一下，说道：“多半是现在叛军兵临城下，这些大臣心中怕了，生了畏惧之心。”太后又看了一眼名单，说道：“连御户司的段辉、御史台的胡韬都递了辞呈，可都真是朝廷的柱石啊！”若初记得这名单上职位最高的便是御户司令史中丞段辉和御史右中丞胡韬了。蓝礼忽然说道：“太后，臣有句话不知当讲不当讲？”太后瞟了他一眼，说道：“有话直说。”蓝礼说道：“臣忽然发现这份名单之上的多数官员，都与原首辅华寅大人私交甚好。”太后闻言，又看了一遍名单，然后狠狠地摔到案几上。气愤地说道：“这老家伙！本宫已经体恤他年老多病，让他请辞养老去了，他竟然不知好歹！”若初闻言也是一惊，难道是华寅在背后cao作？但是他已经是年逾七十了，而且最近又卧病在床，这又是何必呢？太后转头便让宫侍去召见刃杵。宫侍离开后，若初问道：“母后，那这些辞呈该如何处理合适？”太后淡淡地说道：“先放着吧，还能如何处理？”过了一会儿，刃杵来到宫内。“参见太后，参见君上。”刃杵说道。“免礼吧，首辅府那边这两天有什么动静吗？”太后问道。刃杵想了一下，说道：“并无异状，自从前几日华寅的公子华廷修去了一趟黎阳宫之后，就再也未外出过。”太后又问道：“那可有什么人拜访吗？”刃杵又想了一下，说道：“应该没有，并未有任何上报。”太后说道：“你也再去详细查一下，派人将首辅府看起来，没有本宫的命令，任何人不得外出，也不准任何人进入首辅府。”刃杵微一犹豫，马上说道：“是！卑职遵命。”……这天下午，国防司上报的奏疏，称叛军已经彻底包围了筱石城、中卫城，另外还有一支军队驻扎在帝都城外五里之地。若初很想出城去看一下，她原本想到跑马场去，在那里可以远眺中卫城、筱石城，一览无余。但是，她提了这个想法之后，却遭到众人的一致反对。无奈之下，她在刃杵亲自带着数百人的护送之下，前往城南的城墙之上，观察敌情。只见远处密密麻麻的一支大军驻扎在山脚之下，已经开始扎营。照此情形看，似乎并未急于向城内发起攻击。她问刃杵：“那支军队有多少人？”刃杵回答说：“禀君上，据说有三万兵力，每一万组成一个方阵。”若初望去，果然隐约看到那支大军，形成了三个方阵。刃杵又说道：“听说，叛军又从南方的云泽向这里增兵了。”若初问道：“刃统领，你觉得叛军能攻进城来吗？”刃杵想都没想，回答说：“不可能！”若初问道：“为什么？”刃杵说道：“君上，听说这朝歌城自筑城数百年来，从未被正面攻破过。”“您看，这城墙足有百米之高，墙体厚达十几米，三道城门都有一米多厚。敌军又是从下往上进攻，怎么可能攻的进来！”若初看着这高大的城墙，心里踏实了很多。这朝歌城固若金汤，根本不可能从外部被攻破的，除非是插翅飞进来。……这天晚上，若初躺在榻上怎么也睡不着，毕竟十万大军兵临城下。她还从未想过会有这么一天，朝歌城竟然也会遭到叛军围困！况且，对方竟然是自己从小一起玩的皇兄沐颂！当然，她也从未想过自己有一天竟然成为这个帝国的帝君。想起沐颂，她便又怀念起了沐澈哥哥。那个深爱着皇兄沐颂的帝君哥哥，她不知道如果沐澈哥哥还活着，会怎样？

或许他一定会打开城门，亲自出城去恭迎沐颂进城，然后把帝位让给他吧？她想沐澈哥哥一定会这样的！一定会把帝位让给沐颂的！可是自己呢？自己不行！母后一定是死都不会同意的！甚至连想都不能想一下！她就这么胡思乱想着，后来就迷迷糊糊地睡着了。后来她做了一个梦，梦见了沐澈哥哥与沐颂哥哥，两人在城外相遇，相拥在一起，喜极而泣！而自己则站在旁边看着，也感动地留下了眼泪。但是，就在那时，她忽然又看到山脚下，千军万马向着城门冲来。再转身却不见了沐澈哥哥，也不见了沐颂哥哥。她吓坏了，赶紧反身向城内跑去。就在她跑进城门，大门关上的那一刹那，大军已经冲到了城门外。她听到无数的箭矢射在城门上的噗噗声，继而是震天的厮杀声。有无数带着火的箭矢翻越城墙，向城中射来！她又看到了母后，亲自手持长剑，站在城墙之上，指挥着战斗！无数的箭矢从母后身边飞过，她想提醒母后危险，可是喉咙里却发不出任何声音。于是，她朝城墙上奔去，但是腿脚酸软，怎么也抬不动。她匍匐在通向城墙的石阶上，用手拼命地向上爬去，一步步地靠向母后。然而就在那时，一支带着火的利箭，直直地插入了母后的胸膛！她看到母后朝自己倒了下来，她着急地想去接住她，身体却动不了……就在这时，她忽然一下子惊醒了过来，发现只是做了一场噩梦！这时，才发现自己全身已经湿透了。……她从榻上坐了起来，喊了一声。外面一个宫侍赶紧小步跑了进来，一副惊惶的表情。“君上，您怎么了？”“没事，给我倒杯热水过来。”“是。”不一会儿，那名宫侍便端了一杯热水进来，脸色看上去也好了些。若初接过来喝了两口，又递回去给她。“君上，需要来碗安神汤吗？”“不用了，你下去吧。”若初在室内来回走了几