皇帝没有发话叫起，也没有停留，径直去了内殿。

何贵人见状，不甘心地咬牙，也起身进去。

给太后请安毕，皇帝便坐下接了茶盏，“谁又惹太后生气了？”

“皇帝，这话原本哀家也是不愿意说的，”太后长叹一声，“只是你如今子嗣不丰，是该雨露均沾些，怎好为了区区一个贱妾胡闹呢。”

宇文胤似有些茫然，“劳太后操心，只是朕怎地不太明白。”

太后白了他一眼，没好气地说：“那苏氏身份低微，有了恩宠还不知足，勾引你白日宣淫……”

“苏氏……？”皇帝微微仰头，思索片刻仿佛才想起，笑道：“是有这么个人，太后，朕说过的，不必为了这些玩意儿生气。”

太后听他如此敷衍，不由得有些生气：“皇帝！你既然尊哀家一声太后，那我便不得不替你和咱们江山后继操心些，否则百年之后，哀家又有何面目去见先帝呢！”

宇文胤听她搬出先帝，心下是有些厌烦，面上却耐着性子不带出来。而太后仍在数落道，“宫中有这等不知羞耻的人献媚邀宠，不顾龙体，若不是媛儿提起，查过彤史，你还要瞒哀家到何时？！”

皇帝听到何贵人闺名，一双利眼已经扫向旁边侍立的人，“是你在太后跟前搬弄是非？”

“……奴才不敢……”何贵人一个激灵，吓得慌忙跪下，又求救地看向太后。

“皇帝……”

宇文胤将茶盏随意掼在矮几上，杯盖杯身哐啷地撞击出声，唬得殿内人人屏气凝神，不敢发出任何动静。

片刻后他问，“打了多少了？”

刘福躬身退下，又很快来回道：“禀万岁，依家法已责玉常在女板、细杖、藤条各五十共一百五十记责臀，另有戒尺十四记，尚余三十六记。”

他顿了一下又道，“常在小主失禁，有失体统，贵人小主命加罚臀缝五十，尚未行罚。”

宇文胤从鼻子里嗯了一声。

何贵人正惴惴不安，只听皇帝发话道，“先继续打完。”

很快的，外头又传来戒尺抽在屁股上的啪啪脆响和苏蓉的哭嚎并认错求饶。

何贵人听着，竟莫名抖了一下，正稍稍喘了口气，皇帝已经对她道：“至于你，嫔妃不可心怀妒忌，这是一罪。”

“……太后！”何贵人大骇，慌乱之下再度向上座求救。

宇文胤眼中闪过些许冰冷，“身为后宫妾侍却越过皇后插手后宫事，这是二罪。”

何贵人惧怕得泪都不敢再流了，膝行两步抓着太后的凤袍一角，“姑母……姑母救救媛儿……”

“在太后跟前搬弄是非，惹太后生气，这是三罪。”皇帝冷冷地说，“此三罪并罚……”

“皇帝！”太后忍不住开口道，“皇帝今日是硬要在哀家的跟前损哀家的脸面吗！”

听太后如此说，皇帝倒是端正了姿势，一副恭敬的模样，“太后怎会如此想，朕亦不过是按规矩处置罢了。”

“你……”

“朕不在太后跟前罚你。”他转着扳指看向抖成一团的何贵人，“你三罪并罚，本该杖百，朕看在太后的份上，只赏你八十细杖。来人，将何氏抬回延禧宫，让主位珍嫔监刑。”

何贵人面色惨白地瘫在地上，皇帝既说了要将她抬回延禧宫，意味着她会被扒了裤子光着屁股，用春凳抬了，沿宫道周游，高唱她的罪名和所受责罚，让满宫都看见，听见。待回了延禧宫，还要在所有主子奴才的眼皮子底下，挨这八十下痛责。

“万岁爷……奴才再不敢了，求万岁饶了奴才吧……”

皇帝犹嫌不足，“还有珍嫔，宫里人都管不好，要她何用！传旨，命珍嫔明日去皇后跟前请四十戒尺好好反省，若有下次，她这个主位也不必做了。”

皇帝接连发落两位嫔妃，所有人大气都不敢出一下。何贵人早就被捂着嘴带了出去，而目睹一切的太后则气得手都在抖，“皇帝！你这是存心要打哀家的脸吗！”

“太后，”宇文胤目光平静，“朕今日只问那三罪，不问她窥伺御前之罪。”

此言一出，太后颓然地歪倒在凤座上，她自然不是不知道，后宫嫔妃决不允许伺听御前的事，连皇后都不能随便过问，有敢犯者，便是要杖毙的死罪。

许久，太后才找回说话的力气，“那这个苏氏，皇帝如何处置？”

外头恩赏司的人小心翼翼地进来，回说玉常在的最后三十六下戒尺和五十下臀缝俱已赏完，人已经晕了过去，另有不计数目的竹篾，是否要泼醒了继续。

“不必了，”皇帝起身，“太后今日乏了，需得好好休养。这苏氏既惹了太后不喜，就褫夺封号，废为庶人，挪去北三所的冷宫。”

苏蓉醒来，已经是一日后。她身上疼得形如散架，趴在北三所一间幽暗角房的木板床上。

此后她再也不是大梁后宫那个身份低微的嫔妃，而只是低入尘埃的一名庶人罪妇。

她的余生