董鸿卿出生清贫，入官场几年，也不慕富贵，今为礼部侍郎，家中依旧朴素，小厮与奴哥，几个而已。

金鼠姑敲了好一阵，里边才有人把门开，来者是正要出门的董鸿卿。

见董鸿卿，金鼠姑脸色开朗，问安时礼的处境是好是坏。

董鸿卿见金鼠姑，满脸愧疚，受问，眼不与人偶视，管别处看，回答得模糊：“处境，暂不恶罢。”

暂不恶，也就是没有个定数了，金鼠姑一个头两个大，转问安时礼遇到了什么事儿。

董鸿卿愧疚中带着一丝无奈，眺望远处的眸子蒙着香纱，黑不溜秋的眸子里毫无无光采，解释的时候，腔子里总出气。

原来是因藩国外使上殿拜年时，在礼节上出了错，教习外使礼节，一直以来都为礼部之责，出了错当由礼部担责，而后礼部官员宣读封诰命诏书时，一时紧张，声儿颤，先念了那功名较小之臣，差叁错四的，万岁爷勃然大怒，朝会结束，便召礼部到后殿，要追究过错。

安时礼所除礼部尚书，自是首当其冲。

外使所学的礼节由礼部负责，但监管并授识之人非是安时礼，而是由礼部左右侍郎，周仁与董鸿卿负责。

若只有这位刚升为左侍郎董鸿卿监管授识，外使有错，且能怪董鸿卿手生，还不熟礼部之规，可有右侍郎周仁在，周仁虽年纪不大，但在做了五六年的右侍郎，又一直跟着安时礼做事，怎可能会犯这种错？

其中无诈，谁敢相信。再有安时礼前些时日还叁番四次扫了万岁爷建神仙斋之兴，强驳几次，多少有些碍君之眼，那位竹心道士也不知在背地里如何蛊惑君耳，万岁爷当晚便以“心中无君”的莫须有罪名，再以“失礼必惩”的规矩，叫来东厂校尉。

在大朝会上，一见简单的礼节出了错，安时礼立刻了然了，在不知不觉中，他竟成了天子眼中的一根刺，未辩解一句，直直地跪在殿上，一动不动，等着全副武装的东厂校尉将自己带走。

正逢大朝会，一切罪惩都不会立即进些区处，这时候求情也求不得。

若当真是礼节上出了错，念安时礼身上功名无算，常功一美二，再重的惩戒不过是丢了乌纱帽，可若有人纵心儿犯乖，罪名不论大小，年后随时可把人之颈砍去。

万岁爷让东厂校尉带走安时礼，而非是刑部，其心思，又主着何意，可猜透一半，朝中几位尚书大人感情交好，交给刑部，只怕刑部会偏私，东厂校尉不受刑部约束，里头都是恶香火，他们随意捉拿官员百姓，私下用刑之事屡见不鲜。

即使安时礼真有罪，罪也不至死，处死定会有大臣上书求情，可若因病而死，那要如何求情？

听了事情的大概，金鼠姑大抵明白安时礼的处境了，可她一根脑筋，想不出什么办法，头一回遇到有关生死的事儿，只会掩面哭啼，眼泪落地就成了冰珠：“大宗伯是心平过的海，我不要他出事，呜呜……”

安时礼于董鸿卿有恩，董鸿卿也打从心底佩服敬佩胸襟磊落的安时礼，就算喜欢同一位姑娘，也做不出落井下石之事，他安慰金鼠姑：“不会有事的。”

西风吹散昨夜温，金鼠姑哭得好伤心，董鸿卿安慰的话说到嘴酸，她的眼泪也止不住：“我要去看大宗伯，金姑娘有什么话，我帮你带到吧。”

听到这句话，金鼠姑扬起一张湿哒哒的泪面：“我不能去吗？”

若是被刑部收押，与刑部尚书通融通融，或许能捎金鼠姑去一回，可是被东厂校尉收押，是朝中官员恐也难说上话，董鸿卿无奈：“不能，东厂大牢不是谁都能去的。”

方才还哭得好伤心的金鼠姑，眼睛一转，不知道想到了什么，忽然止泣：“我会自己和大宗伯说话，不烦董公子带了。”

说罢，她如被狼群追赶的小兔，一蹦一跳地离开。

而她离开只是为了寻个无人的地方变成原形。

田螺精变成原形时，吃胖了也不过两根指头那么大，只要变成原形，再钻到董鸿卿的衣服里，就能轻而易举地进入东厂大牢见到安时礼，并以螺之态窝伴他了。

这么小的一团肉，想来有慧眼之人也难发现。

金鼠姑的算盘打得好，使着风火性，并没有想进入大牢后的境况恶不恶，也没有带着安时礼溜之乎也的办法，她一心只想见到安时礼。

不敢离得太远，蹦跳到拐角处，金鼠姑变成田螺，腹部不畏寒冷，原路折回，趁董鸿卿没注意，缘袍角爬至腰间，借腰带藏身。

就这样，金鼠姑神不知鬼不觉，跟着董鸿卿到了东厂大牢。

大牢前，东厂之人腰佩剑，一字排开，严拒董鸿卿探视。受喝掇十余次的董鸿卿废然而回，这时候金鼠姑赶忙从他身下来，掉在雪地上。

金鼠姑的原形白皙似雪，掉在雪地上也不起眼，螺眼左探右探，发现无人关心她，便一步紧，一步松，沾着晶莹的雪花，爬向东厂大牢。

大牢里头比外头还冷，烛火微明，稀薄的空气礼混上铁锈的恶气味，更是冷得阴森森，冻