她从前对他不计回报的爱，是错的，他此时对她掠夺占有的爱，也是错的。他眼底刚燃起的光芒彻底熄灭，整个人惶惶的，“在此之前，你从未同我说过你的情意。”那些相互陪伴的日日夜夜，她心安理得地接受她的顺从、温柔，从未探寻过其中缘由。她不由苦笑，“王爷想让我怎么开口？”依他的性子，在她说出的那一刻，他大有可能会立即驱逐她。他终于领会到她的不易，果然缄默起来，不知过了多久，才幡然醒悟。她俯身抱住她，与她额头贴着额头，鼻尖蹭着鼻尖，简直像是变了个人，展露出少见的柔情，更是一行人转而往城内赶,幸而此处离娄州不远，只行三十里便进了城，为防惹人耳目,仅带承安和三四亲信，余下人皆在城郊候命，再三询问，又寻到一医馆暂且安身。承安与亲信们等在医馆外，眼神交流间便明白了彼此的意思,默契地一前一后走进不远处的深巷中。

昏天黑地，街道两边的灯笼随风拉扯,散出的光漫进巷内,呈现出两道细长的光影，承安垂首躲在阴影处,黑暗越过他的头顶，与之融为一体。好半晌后,他微微仰起头来,从昏黑中挣脱出来,半明半昧的面容显得诡谲多变,突然出声道：“必须尽快动手，不能因为任何一人，耽搁王爷大业。”随后便立即有人回应：“道理自然都懂,只是该如何动手？若是被王爷发现……”“下毒。”承安略微停顿，声音是经过深思熟虑的平静，“由我动手，若来日东窗事发,只管让王爷治我的罪，你们莫要开口就是。”其他人还有些犹豫,“我等倒不是怕受责罚，只是王爷视她如珍宝，如果她真要一命呜呼，难免王爷伤心绝望，再同咱们生出隔阂来，岂不是得不偿失？”承安摇了摇头，“王爷并非意气用事之人，他自然会明白咱们的用意，就算最后要责罚，牺牲你我的性命，斩断王爷的软肋，成就王爷的大业，天下还有比这更划算的买卖？”“只是可怜姜姑娘……”众人羞愧低头，为着他们的伟业，率先牺牲一手无缚鸡之力的弱女子，着实是令人无地自容。承安咬了咬唇，复又隐进黑暗中，“我只会给她用奈花花根，造成已死的假象，若她最后能扛过去，便是她的造化。”他这话不过是为安慰自己，心里最为清楚姜涟几乎是病入膏肓，如何得抗得过去，但如今箭在弦上，旁的皆顾不上了。既然下定决心，当夜便立即施行，一寸碾碎的奈花花根被加入到呈给姜涟的汤药之中。她刚被施了针，昏昏沉沉的神色稍见清明，望见眼前的粗布帘帐，身下的架子床，只当是身在梦中，还欲再闭上眼沉睡。帘帐猛地被拉开，是端着药碗的裴瞬，突见她醒来，还有些错愕，“醒了？”姜涟掀起眼皮望他一眼，他扬了扬手中的药碗，“适才郎中说你过会儿就醒，没承想这么快，药还没凉透，得再等等。”他的语气透着柔情，似是裹了蜜般粘稠。她犹有些不可置信，再张望周遭陌生的一切，确定这并非赶往悬北关的路上，强撑着气力询问：“不去悬北关了？”他搅弄汤药的手顿了顿，并不回应她的话，舀起勺汤药吹了吹，递到她嘴边。她偏过头去，算是无声的抗拒。他像是一夜之间煞去所有的暴戾，仍能耐着性子再次将汤药递到她嘴边，低声道：“你不必操心那些事，现下一切以你的身子为重，旁的皆不重要，来吧，先喝药。”