她轻声说道：“早先就好了，只是近来夜里睡得不好，常有梦魇而已，表哥不必忧心。”萧言望她微显苍白的脸，少女眉目含几分疲倦，知她心性，萧言垂眸道：“表妹对我，时常是报喜不报忧，我又怎会不多挂心你呢？”他们订婚已经有些时候了。先前萧言去了云州，期间二人一直保持着书信往来。沈希不欲多言此事，说道：“可表哥看我模样，好生生的，哪里会出什么需要表哥挂心的事情？”见他仍面露忧虑，沈希挑了挑眉头，笑着说道：“还是说，表哥今日过来就是为了教训我的？”“当然不是了……我、我多日未见你，心里总忍不住挂念，”他像是被她逗弄得几分羞恼，“且表妹父亲那边，我时常想起来，也不知该如何关心你才好。”两年前齐王作乱，沈希的父亲受够了先帝的猜忌与怀疑，义无反顾地做了叛臣。齐王信重他，以相位托付。在那两年中便是乡野小儿也知悉，她父亲在燕地的权势与声名有多高。他虽是在后来归附投诚，还以身犯险，为朝廷传递了许多重要情报，但曾经的叛离之举却无法掩盖。提起父亲，沈希本就疲累的面庞更添几分愁绪。她的愁绪染在眉间，萧言指尖微抬，刚想轻抚她眉心愁楚，觉察少女抬眼望来，四目相对，他心下几分慌乱地放下了手。“表妹，”萧言看着她，指尖轻蜷，微抿唇道，“我一定不会让姨夫出事的，你信我。”两人正说着，几位姑母悄然走近，纷纷投来了打趣的目光。“瞧瞧这两位妙人，”一位姑母调侃道，“如此形影不离，要我们这些人老珠黄好生艳羡。”另一位姑母应和道：“真是，哎呀。”她们在旁侧听了个全程，不禁笑道：“说起来，下午二姑娘要跟我们一块儿去青云寺上香，这青云寺可有几分意思，世子要不一同跟去吧？”青云寺是前朝所建，有传说有情人一起去上香，如果是命定之人便可以得神仙保佑，终成眷属。但若并非有缘人，便会分道扬镳，解一段缘分。沈希身为女眷，自然知晓这青云寺的传闻，当下便有些不喜。权衡利弊，计较得失。她从来不信什么有缘或是命定，在婚姻中她所在乎的唯有对方的利用价值。可萧言闻言，却眼睛一亮。“真的吗伯母？”萧言望向她，“表妹，那、那我要随你们一起去。”他温润的眼眸明亮，沈希微愣了一瞬，到底没有说什么。罢了，去就去吧。青云寺位于城西，与越国公府有些距离。沈希撑着下颌，漫不经心地听着族姐沈瑶的兴奋之语：“多时未见，二妹妹生得更美了，能娶到你这样好的妻子，萧世子真是幸运。”两人虽已是未婚夫妻，但到底还不是真正的夫妻。哪怕是同路而行，也并不能同乘。沈希与族姐们坐在马车里，萧言乘马跟在外间，闻言轻声说道：“阿姊说得是，能娶表妹为妻，是我之幸。”他总愿意这样，将爱意坦诚，令所有人都知道他多爱她。沈希曾经是毫不在意的，但如今沈家失势，萧言待她越好，她能获得的益处也就越大。沈瑶惊讶地抬起头看向外间，愕然地张大了嘴：“萧、萧世子，你怎么在外边？”不仅是她，其他几位族姐也甚是震惊。眼见沈瑶红了脸，渐渐地消停下来，沈希没忍住在暗处扬了扬唇。“好了，表哥。”沈希轻声说道，“前面的路颠簸，你小心些。”萧言笑说道：“好好，都听表妹的。”这段小插曲过去不久便到了青云寺，寺庙建半山腰，云烟缭绕，因之马车也只能停在山下。沈希一下车便被萧言接了过去，两人一道上山入寺。午后时天色还尚好，这会儿有些阴沉，灰蒙蒙的，没由来地带着些冷郁。到底是开春不久，山间的风仍颇为料峭，好在寺庙里还算温暖。沈希执起燃烧的香支，跪在蒲团上，轻轻地往下叩首。她不信神佛，但身在寺庙还是有些敬畏的。然而檀香的气息还是勾起了些迷乱旖旎的回忆。死寂的宫室，冰冷的桌案，缭绕的香炉。仅仅是微弱的颤抖，便会晕出大片的深红浅红。那灼烧的痛意经年未消，仿佛仍然停留在手腕、锁骨和颈侧。一旁是正在为她认真祈福的未婚夫婿，而脑中上涌着的却是难以为人所知的景象。

沈希攥紧手指，将掌心掐出红痕，方才从晦涩的记忆中挣出。不知道是不是她的错觉，走出香室许久后她仍觉得那檀香萦绕在周身，蔓入肺腑，如影随形。小沙弥边送他们去寺庙的大殿，边笑着说道：“施主，今日庙里来了贵客，弘真法师亲自讲经。”贵客？如今沈家是衰了，可昔日的声名仍在，萧言更是大名鼎鼎的平王世子，能让青云寺的僧人在她和萧言面前言贵的人，决计不寻常。别是陆家和顾家的人就行。沈希按捺住心头的那点慌乱，轻声说道：“多谢你了。”萧言似是也颇为好奇：“不会是祖母她们吧？”“怎会呢？”沈希勉强地笑了一下，“过几日就是太妃的寿宴，她老人家怎么会在这时候出宫？”萧言眉眼轻扬，笑说道：“到时你可一定要过来。”沈希抚了抚手腕，轻声说道：“那是自然。”即便心里有了准备，踏入大殿的那一刻她还是感受到了前所未有的恐惧。大殿里人群簇拥，似是众星拱月般地环绕着一个人。也不知道谁多嘴问了一句“那是不是沈姑娘和萧世子”，人群忽然如流水般散了开来。原本还有些嘈杂的声音忽然都止住了。沈希的耳边一阵阵地轰鸣。厅堂里檀香弥漫，烛火燃烧着温暖的色泽，但在那个瞬间却猛地晦暗阴沉