是东宫怕咱们殿下刚还朝，头一次赴宴不大习惯吧。说起来，东宫待咱们殿下，一向是很好的，虽说皇后殿下……哎——”

顾侍长抿了嘴，还存谨慎。

宫里的孩子，便是皇后的孩子。皇后应当母仪天下，但女子却有自己的私心。

皇帝每年都会去离宫小住。

荀氏早已不在了，荀氏的孩子却一日日长大。

皇后察觉萧珩有些过于喜欢这个弟弟，始终不安。直至决议和谈，圣意下达，才解了皇后不可言说的忧虑。

皇帝为五皇子赐名萧玘。自然是为了周全景朝脸面，也是为了

八年一别，如今皇子还朝，不知宫中又要起怎样变故。

“来人！来人！”

五殿下忽在前殿高声唤。

顾侍长一去，便察觉空气中剑拔弩张氛围，小心瞥了一眼东宫的尊容，见他并无怒意，才稍稍放下心来。

李氏捧着新衣跟在后头，小心翼翼望向自己的主子。

十六七岁的年纪，皮肤是被太阳照拂过的麦色，决计不似养尊处优肤白骄矜的皇室贵胄，但五官似一笔笔细致描画，精美，近乎女气。眉眼间乖觉多思，与年纪不大相符。

“这是怎么了？”顾侍长好声劝道。

萧玘冷眼看着萧珩，但对她道：“我身子不适，要先歇息去了，姑姑替我送太子殿下。”

顾侍长略有些为难地望向东宫。

“今日父皇设宴，讲好要为你接风洗尘，你若不去，父皇颜面何在？”

萧珩一开口，她总算听出几分前因后果。惊讶地：“殿下不打算赴宴？这衣装都备好了……”

萧玘冷笑：“皇帝陛下的话，说给人听着就好。我识趣，去了只怕扫你们一家人团聚的兴致。”

萧珩唤他：“阿五——”

“臣不敢。”萧玘从容地漠视了太子的好意，“昔日便常得中宫身边的嬷嬷教诲，皇兄殿下身份贵重，本不该到这偏僻宫苑来。时候也不早了，还是请皇兄独自赴宴去吧。”

从前只有皇帝来离宫小住，他才有机会见着年长七岁的东宫皇兄。萧珩有心“兄友弟恭”，中宫却只怕“近墨者黑”，每每见到萧珩和他厮混一处，事后总有无妄之灾于他。后来在北衡，也有人对他顾惜珍重，身在异乡，奋力抓紧这一点温暖，但最后跌得好重。

人世间的好，难道都是明码标价？

他不愿懂，也不想再以身试险。

萧珩不再勉强，只是微笑道：“来日方长，总有一天你会习惯的。”

习惯？

萧玘狐疑地皱眉。

太初十一年，他跌宕的人生才刚刚开始。

见了夜色，内侍章平询问年轻的新皇，今夜是否还往玉璋宫安歇。

阴历六月，暑气蒸腾，又唤作溽暑伏月。昼长，心难定，不知是炎热、还是诸事未决的缘故。

玉璋宫曾是元帝一朝陈婕妤的宫苑。春风得意的婕妤夫人求得恩典，在宫中遍栽四时花，春秋冬夏，次平一惯留意着主子的脸色，总觉得从那无波无澜的面上看出几分不祥之兆。

“今日你不必跟来了。”

“是。”

皇帝振袖入殿，气势汹汹模样。

宫里不曾有婕妤的幽魂伤人索命，却也不遑多让。

昨日那位骄蹇不驯的，竟趁不备，拔簪刺伤了皇帝。

已在天牢里磋磨了好些日子，偏还是这样不安分，当初皇帝不曾毒酒白绫赐死他为先帝报仇，便是莫大的仁慈了。

章平暗啐一声。一贯不喜废帝是真，但也想不到他是心肠如此歹毒之人。先帝治世清明，是难得的明君圣主。他毒杀兄长，竟还能心安理得安于皇位，真是不堪。

玉璋宫内，有人影憧憧。

今日比往日“热闹”。

太医薛滨自内殿来，一拜。小皇帝不问，不言。薛滨只好兀自揣摩圣意。

“臣看过废帝的双手，上药包扎，已无大碍。”

皇帝指头在桌上打圈。

“哦！自然——”薛滨补救道，“那手今后是废了，再不能做出损伤龙体之事。”

“薛卿辛劳，今后贞恕侯之事就由你多费心了。”

薛滨一怔。

“贞恕侯？”

“废帝虽非朕生身之父，于朕到底有十多年的养育之恩，如今废为庶人，到底也不大体面。”婢子们端着白药纱布走过，皇帝微微抬眼。

虽说不过是一个虚爵罢了，然前些日子，圣上还将废帝关入天牢之中，分明是想要他的命呢。

“……陛下仁厚。”

千万个不解，此事容不得他置喙。

只是这贞恕二字……真是讽刺。

待薛滨等一众人退下，皇帝起身入内殿中。床榻上传来忍痛时粗重鼻息，但听到脚步声，又止住了。

皇帝冷笑：

“知道疼？”

不答。