大年初一的凌晨，满天璀璨的星星还很稠密，平静了不大一会儿的村子就又爆竹声声了。打工和上学的孩子们都回来了，云婶昨晚捏了半宿饺子，一早起来拿出全家人要穿的新衣服，送到每个人的被窝边。而后她就去厨房煮饺子。虽说有了电磁炉、煤气灶，可这过年煮饺子她还是用传统的灶火大铁锅，灶膛里烧的是芝麻秸，这种柴禾耐燃火大灰烬少，特别是燃烧后那种特殊的香味，总是弥漫着一种古老而温馨的气息。芝麻秸在灶中劈劈啪啪化成了紫红色的火焰，锅中的水刷刷啦啦唱了一阵，就腾旋起了白龙似的大汽。下饺子前，云婶到窗前喊着丈夫和儿子们：饺子要下锅了，快起来放炮洗脸，吃了饺子拜年去！说起拜年，云婶心里不禁咯噔响了一下：今年拜年怎么个拜法呢？也不知前邻家来不来这院里前邻家是一位本家堂侄。开春的时候，堂侄家盖楼，违背村里的规定，超高了近一米，影响了后院云婶家的采光。为此两家几次磕磕绊绊，一年来几乎不相往来。前邻家矗立起的那高高的楼影，总是山一样堵着心窝。扑通，扑通！元宝似的饺子下到了锅里，翻了几个滚儿，更变得白嫩细腻、玲珑剔透，韭菜香油猪肉浑然一体的香味已经飘溢出来。两个儿子开始放炮。头面刮洗一新的云叔喜孜孜地进了厨房：来，我帮你端碗。要不是过年，云叔才不下厨房端碗呢。云婶一边盛着饺子，一边和丈夫商量说：今儿这年怎么拜，你可要想周全了。孩子们还都像马驹子，你得驾稳了车辕。一阵爆竹响过，饺子也摆上了桌，大儿子听爹娘刚才好像嘀咕拜年的事，便续上了话头：今儿个拜年，前院的别来咱家，咱也不去他家！小儿子也说：对，绝对不去给他家拜年！多嘴！云叔瞪俩儿子们一眼：这儿没你们说话的份儿，先吃饺子再说！因为是过年，一家人就有意说些别的话题，不愿提那不愉快的事，可心里又都琢磨着，到底去不去前邻家拜年呢？一碗饺子还没吃完，就听到街上有了人群的脚步声和说话声，乡亲们的拜年开始了。云婶放下碗筷，抱出夏天用的凉席和一张褥子，展妥妥铺在了当院里，生怕有人来磕头，弄脏了人家的新衣服。

待到云婶回屋继续端起饭碗时，两个儿子已经吃饱了。哥哥对弟弟说：出门前，先给咱爹咱娘拜年吧？二人就并肩站在了母亲刚刚铺下的凉席褥子前，说：爹，俺弟兄先给你磕头了。说罢齐刷刷跪下去磕了三下，而后站起来又说：娘，俺们也给你磕头了。云叔有些得意，玩笑似的说：呵呵，该磕，一年才这一回嘛！云婶却在这几分庄重里联想到了什么，受用着长大的儿子们的叩拜，眼角的皱褶里不由得就湿润了。天已经亮了。云叔打了一个饱嗝，站起来对两个儿子说：行了，都把衣帽穿戴好，咱爷儿仨上街入伙去给乡亲们拜年。事到此刻，云婶终于捺不住了心事，说：他爹，前头院咱就真的不去了？那院里可是还有咱的老婶子。这大过年的对老人家缺了礼不好吧反正我不去！大儿子执拗地就要朝外走。回来！云叔刚要开口训斥儿子，从街门外进来了一对夫妻，进门就喊：叔叔，婶子，俺俩口子给你们拜年来了！来人不是别人，正是前院的那位堂侄及其媳妇。正打着招呼，前呼后拥又来了一群拜年的乡亲。众人面前，云叔俩口有些不知所措，云婶忙对堂侄夫妻说：来了就行了！可是，跟自己岁数相差无几的堂侄夫妻已经双膝落地，郑重地连连叩首了。看见跪下去的二人已经头生白发，云叔急上前去掺扶，这个当儿，堂侄媳妇就说：叔，婶，这一年了，俺们有嘛对的错的，你们就多担待点儿吧。俩儿子刚才还铁石般的心，此时不免也都软软的了。大过年的，云婶一家还能说什么呢？就觉得前院高高的楼影一下子就矮了下去，堵在心头的东西豁然间都被捅开了。云叔云婶送走了所有来拜年的人，就对俩儿子说：走吧，咱全家先到前邻家院里拜年去！（本篇创作于2007年2月1日）