杜孜康的来访，以及他对当年“达拉谷之变”的愤慨，都表明了他的态度。为此，在座的众人都是欣喜不已。只听百里苍说道：“杜老将军，此次前来，不知有何规划？”杜孜康略一思索，便说道：“如今殿下拥有北境大军十万，永川联军五万，实力足以与朝廷相抗衡。”“朝廷虽然拥有我北幕军、南幕军、中央禁卫军等成编制的军队，以及各州州兵，外加预备役，数量上要胜于殿下的联军。但是现在朝廷缺乏凝聚力，很难有效地调动配合，形成合力。”百里苍说道：“老将军所言极是。”这时，宫泰接话说道：“如果杜将军的北幕军再改旗易帜，那我们联军从人数上也可胜于朝廷了。”杜孜康说道：“宫将军所言不假，但是太后也仍有河涧王的大军可调用。这些年来，河涧的实力发展迅速，尤其是河涧的水军实力，连朝廷水军都难以企及。”百里苍说道：“老将军说的是，如果河涧的水军沿大洛河东下，再进入云泽，很快便可沿玄灵渠北上，成为拱卫帝都的绝对力量。”杜孜康说道：“奚南新任守护使文卓乃河涧王的女婿，也是太后的忠实支持者。即使河涧王不派水军，也可以渡过大洛河，进入奚南，与文卓的州兵合兵一处。”百里苍说道：“杜老将军思虑缜密，老夫此前倒是忽略了河涧力量的存在。”杜孜康继续说道：“殿下所率乃正义之师，完全可占据道德制高点。虽然长公主在前些日刚刚登基称帝，但是从法理上来说，大殿下才是正统。不过……”沐颂见他欲言又止，忙问道：“老将军不必忌讳，愿闻高见，请但说无妨。”杜孜康想了一下，缓缓地说道：“末将以为，殿下虽为帝国正统，顺理成章的帝位继承人。但是对于绝大多数的人来说，存在两方面的疑虑。”“一是，当年事变之后，您是以‘罪身’被流放。虽然此前坊间多有传闻，但毕竟只是传言而已，无法令天下之人完全信服。”“二是，对于殿下的真实性，其实多数人心中仍然存在疑问，很多人并不相信您被流放至荒芜海后，仍能绝处逢生。”“基于以上两点，所以不论是朝中大臣，还是军中将士，以及天下百姓，对此事仍然犹豫观望。而且，新近长公主登基之后，眼看大势已定，让有些蠢蠢欲动的人，又有所灰心。”百里苍听后嚯的一下站起来，说道：“杜老将军分析地透彻，这是老夫所遗漏的，老夫之疏忽，乃是未能站在朝廷多数人的角度来思考。请受老夫一拜。”杜孜康也赶忙站起身来，向前一步，扶住百里苍。说道：“百里先生不必过谦，因为我们所处的位置不同，所以对此事的看法和角度会略有不同罢了。”沐颂也欣慰地站起身来，说道：“请教老将军，当前该当如何？”杜孜康想了一下，说道：“一是殿下可请当年先帝侍卫出面，正式将当年之事及太后的罪行，昭告天下。”“二是您可即可称帝，继承大统，发布檄文，号召天下。如此以来，必能获得很多观望人士的拥戴。”沐颂看了一下百里苍与宫泰，心想此前虽已经昭告天下，率军南下。但当时一来是在永川王发布檄文之后，二是当时仍远在北境。恐怕很多人对此仍心存疑虑，并未获得天下人普遍认可。这时，公良义忽然说道：“臣以为杜老将军所言甚是！殿下如今可先称帝，与朝廷分庭抗礼，待返回帝都之后再举办登基大典。”“如此以来，不论朝中大臣，还是军中将士，都会对此有所考量，有所选择。”宫泰也说道：“宫某也认为此法可行。”沐颂又看了下百里苍，见他微微点头。于是便说道：“嗯，那依老将军之言，此后该当如何？”杜孜康回答道：“只要殿下称帝后，号召天下，末将便准备率北幕军投诚过来。然后，便拿下怀留。怀留守护使叶国全仅有一万州兵，不足虑。到那时，帝国大半江山已归入殿下之手。”

“殿下既拥有半壁疆土，又有雄狮二十万，兵临城下，必可迫使朝中诸多不满太后的大臣，前来投诚，届时便可以逼太后交出权力。”沐颂有些担忧地问道：“那筱石城城墙坚固，有何破城之法？”杜孜康说道：“殿下放心，如今末将留下守卫筱石城的五千兵马，都是可靠之人。另外一万水军由叶旄副统领指挥，他也是一位正直之士。”“等末将率北幕军投诚之时，他们必然也会第一时间打开城门，恭迎殿下大军进驻。”沐颂闻言大喜，没想到事情如此之顺利，他不禁与众人相视而笑。说道：“那真是有劳老将军了！”杜孜康说道：“此乃末将该做之事，我不宜在此久留，以免朝廷有所察觉。马上就要赶回去，等殿下称帝，正式昭告天下之时，末将必定第一时间响应。”杜孜康又与众人闲聊一会儿，便准备连夜起身赶回去。公良义陪同他，按原路先返回黄叶城，再翻过麦金山，返回石乌镇。……杜孜康离开之后，沐颂与百里苍、宫泰简单商议之后，便准备派人前往上阳、潼城去请雅拉王察台、永川王阖稚等人前来长坂，共议称帝之事。几天后，雅拉王察台便从上阳赶回来，听说杜孜康将军曾秘密到访之事后，大是兴奋！感叹道：“幸好本王听了殿下及百里大人之言，没有去攻打广阳的北幕军，不然不就弄巧成拙了嘛。”雅拉王察台说完便哈哈一笑。沐颂也是赞叹道：“是啊，苍伯说这其中肯定有玄机，果然苍伯看人很准，杜老将军是帝国的忠臣啊。”百里苍笑着说道：“