在回寿宁宫的路上，太后一路沉默不语。一回到宫内，便进了内堂歇息了。若初想起葫芦关被破，北境军南下的消息，心里也是忧心忡忡。这些日子以来，她与母后的注意力一直都在月底的登基大典上。虽然她也知道，这继承大统之事，是在母后的强势主导下，定了下来。满朝文武对此都有颇有意见，甚至是暗流涌动。但是，就像是母后所说的，她们现在没有退路。不论是永川、北境所支持的流亡皇子颂，还是黎阳宫的皇叔沐黎，都比自己更有继承帝位的优势。但是不论是哪一方继承大统，对她和母后来说，可能都是噩梦的开始！尤其是皇子颂继承帝位，一定会为当年达拉谷之变、先帝后之死等诸多事进行翻案。前段时间，竹忱先生在御前会议上，被母后训斥之后的诡异一幕，仍然让她记忆犹新。而且据说竹忱先生回到府中，当晚便莫名其妙的死去。这给若初心里蒙上了一层阴影，她不清楚是怎么一回事？但是她心里觉得这肯定是与母后有关系的。而且从事后的坊间传闻，都说竹忱先生临死时的惨状，与当年先帝临终时，一模一样！这再一次佐证了，当年之事就是母后所为！不过，这一点她不敢去问母后。在这一段时间，她觉得母后的情绪极易暴怒，而且那一抹偶尔呈现在母后眼中的诡异火焰，让她心里感到恐惧。她的登基大典定在了这个月底二十八日，已经近在眼前，剩下不足十日！想着十日之后，自己便将成为这个帝国的帝君，而且是沐氏王朝历史上，第一个女帝君！她心里既感到无比兴奋，又有着深深地担忧！她知道现在大皇子沐颂的存在，是母后变得有些歇斯底里的根本原因！如果只是皇叔沐黎的话，局面就不会显得如此棘手。毕竟这皇叔沐黎是皇室的旁支，但是沐颂就不一样了！她现在也说不清对沐颂的感觉，小时候在她眼里沐颂和沐澈一样，都是她的皇兄，她最亲密的哥哥，虽然他们经常不愿意带她玩。后来沐颂被流放，下落不明，沐澈成了帝国的帝君，成了她的帝君哥哥。她也就渐渐地对沐颂淡忘了。再后来，她发现帝君哥哥对沐颂刻骨铭心的怀念，对寻找到沐颂的那份执念，特别是帝君哥哥告诉了她，当年的一些实情，知道沐颂有可能是被冤枉之后。又让她觉得，大家确实是对南歌子沐颂有所亏欠，心里产生了一丝同情与内疚。但是，现在呢？当她那天在清心阁，见到百昙谷的百里苍。百里苍亲口告诉她，沐颂现在就在雅拉城，即将率大军南下。那一刻，她意识到，沐颂是来讨回属于他的一切的！而原本属于沐颂的一切，现在就在自己和母后手里。她还记得那天见到百里苍的情形。当她喂食完草原鹰“冲天”后，正准备返回宫中之时，转头便看见百里苍站在清心阁的月门中间。宫侍们向前喝斥：“什么人？敢堵长公主銮驾！”

百里苍微微一笑，向前行礼：“百昙谷百里苍参见长公主。”若初当然知道这百昙谷百里氏的地位，所以不敢太怠慢。说道：“见过百里先生，先生怎会来此？”她知道这清心阁虽不是后宫，但所处较为偏僻，不是有所精心准备，一般人不会找到此处。百里苍说道：“长公主，可否借一步说话？”若初有些担忧的犹豫了下，只听百里苍继续说道：“这是在宫内，请长公主放心。”于是若初屏退左右，说道：“先生隐退依旧，帝君哥哥继位之时，都不曾入宫。此次进宫可是有非常之事？”百里苍说道：“长公主聪慧，老夫便直说了。”若初说道：“先生请讲。”百里苍说道：“如今天下形势，长公主想必早有耳闻。大殿下振臂一呼，永川、上野、雅拉河谷、朔州应者云集，乃大势所趋，还请长公主认清形势。”若初不曾想他如此直接，说道：“沐颂哥哥真的还活着？”百里苍坚定地点了点头，说道：“正是！如今坐镇北境。”若初对这件事第一次得到了确认，心情复杂，一时不语。百里苍继续说道：“大殿下本就是帝国的合法继承人，先不说当年之事的真实情况如何？只说如今大殿下登高一呼，这帝国天下必将归之。”其实若初对此心里早有担忧，毕竟她只是女儿之身。百里苍又说道：“如今大殿下坐镇北境，拥有永川、北境的支持，大军二十万，要武力取回属于他的东西，本不难。但是两方相争之下，必定又让帝国燃起战火，老夫不忍。”“老夫知长公主心存善念，体恤百姓疾苦，还望长公主能够急流勇退，劝阻太后悬崖勒马。”“大殿下宅心仁厚，必定会对太后及长公主有个妥善的安置。长公主您与大殿下从小一起长大，感情深厚，必不会受到牵连。”“而太后她……大殿下念及沐澈之情分，想必也会妥善相待。”若初低吟了一会儿，忽然抬头看向百里苍，冷冷地说道：“先生，这么说来，您是来游说母后及朝廷向叛逆臣服的？”百里苍听后不禁叹了口气，说道：“长公主是聪明人，应该明白老夫所言，还请劝服太后不要冒天下之大不韪，一意孤行！”若初说道：“若初向来敬重百昙谷百里氏，还请先生速速离开吧，如果被母后知道，后果不堪设想。”百里苍说道：“老夫是为了天下苍生而来，这些年来百姓生活困苦，不忍再起战事，再受战争波及。”她心里烦乱，转过头不再理会百里苍。百里苍淡淡地说道：“老夫告退。”若初可以想象得到，如果母后听到这些话之后，会有什么反