王子

8

艾诺威并不是一个大国，出于地理位置的优越，它长期以来占据了贸易往来的关键海港，除了拉动沿岸经济的繁荣，也成为了某些强国的眼中钉。戈涅尔与莱明顿都想要吞下艾诺威这块肥肉，不过，一个打算依靠外交联姻的手段，一个则打算诉诸暴力。

虚假的和平终归只是暂时的，正当莱明顿起兵骚扰艾诺威边境的时候，戈涅尔派出了使者前往艾诺威的首都，也在无意中促成了一桩命中注定的姻缘。原来，在海边发现卡塔利娜公主的，居然是初到艾诺威的戈涅尔使者团，而抱起公主的则是戈涅尔的王子亚瑟。

卡塔利娜对于自己怎么返回皇宫的事根本没有概念，她只是稀里糊涂地相信了索菲的话，知道自己是被一个忠于皇室的渔夫所救。

瞒着公主，自然是国王与王后的授意。他们考虑的是，一来王子与公主命定的相遇成为了联姻最好的理由，二来公主的性子并不温和，既然已经在亚瑟王子面前露了面，那便不宜再留下什么坏印象了，所以，二人的重逢，应该安排在一个盛大的不容出错的场合，比如接见外国使臣的外交宴会。

试想宴会之时，戈涅尔的亚瑟王子向国王求娶艾诺威的公主，而卡塔利娜见到的竟然是自己的救命恩人，诸多因缘巧合，岂不是给这桩政治联姻增添了一些罗曼蒂克的色彩？

不管怎么说，这桩两国都默许的联姻，就差板上钉钉了。

卡塔利娜是被突然要求会见戈涅尔的外交使臣的，以往这种场合，她都只会远远看着，或者躲在人群中降低自己的存在感。

公主殿下，请记住我的话。临走之际，德·普莱尔公爵夫人还不往交待卡塔利娜注意仪态。

卡塔利娜则有些莫名其妙，先是被要求注意仪态表情，再是被换上华丽繁琐的衣饰，她这是要被赶鸭子上架吗？

公爵夫人，您知道今天来朝见父王母后的使臣是什么人吗？卡塔利娜还是叫住了即将离去的公爵夫人。

德·普莱尔夫人转头一笑，殿下，那是可以决定您和艾诺威命运的人。

公爵夫人，您该离开了。一旁的侍女长索菲立马制止了德·普莱尔夫人，毕竟公主现在还不能知道真相。

公爵夫人颔首，收起自己的扇子，知趣地告退了。

哎哎，什么叫能决定我和艾诺威命运的人？公爵夫人，您别走啊！一头雾水的公主殿下，这下可真是急了，扭着身子想要去问个明白。

若非索菲制住了想要跑路的卡塔利娜，正帮公主缝制裙上装饰的侍女差点就毁了整条裙子，为此她也只能加快了速度，公主殿下请别再动了，还有一点，还有一点，马上就好了。

殿下，这是陛下的命令，都是为了您好。索菲又搬出了国王，毕竟她得保证公主殿下以最完美的姿态出席宴会，一切都是不容出错的。

卡塔利娜噤了声，又鼓着腮帮子嘟囔道：好吧，好吧，过会就知道了，反正艾诺威也不缺我这个花瓶。

殿下，您不是花瓶，您是艾诺威的公主。索菲张口又是老的那一套，公主的身后是艾诺威，您必须优雅、高贵、善良

这套话，卡塔利娜可是听得耳朵都要起老茧了，也难怪她的母亲要让社交女王德·普莱尔夫人而不是严肃板正的索菲来教导礼仪了。

在围观了热情的百姓自发举行的欢迎仪式后，卡塔利娜终于立在父亲的王座后面，见到了所谓可以改变她和艾诺威命运的人来自戈涅尔的使者。

小公主根据衣饰区分了这群人的主从，将目光锁定在了一长一少两个男子身上，他们一个手持着卷轴文书，一个佩戴着勋章绶带，身份贵重几乎是当下立显。

像是完全忘记了德·普莱尔公爵夫人的教导一样，卡塔利娜控制不住地上下打量起了那佩戴勋章绶带的年轻男子，尽管这并不十分礼貌。

这个比她年纪大不了多少的戈涅尔使者，有着一头乌黑的卷发，白皙的脸庞上嵌着不俗的五官，那双深蓝色的眸子尤为出彩，不过由于沾染了情绪，倒显得不如诺尔的纯粹了。

怎么又想到诺尔了？卡塔利娜摇摇头，只当自己对新朋友的新鲜感还未过。不过，从另一方面来说，诺尔的样貌确实是世间少有，明明这位戈涅尔的使者也算得上是俊俏少年，但倘若与诺尔站在一起，怕只会成为光环下的阴影了。

思及此，卡塔利娜还有些小得意，又抿着嘴唇肆意评判起人家的衣饰来了，当然，是在心里暗暗品评的。与艾诺威的繁复不同，戈涅尔的衣饰突出一个简约大方，这位佩戴勋章绶带的使者穿着便是如此，一身剪裁合体的黑色丝绒外套，仅有袖口和领边点缀着些许绣花纹样，想来若无蓝色绶带与红金勋章的装点，该是素得不能再素了。

公主殿下，这位，这位是戈涅尔的王子殿下呢！卡塔利娜神游之际，不知是哪个侍女的话语将她拉回来了现实世界。

手持卷轴文书的中年男子为身侧的王子让开了道。

出于礼貌，戈涅尔的王子没有看向公主，他恭敬